Университет был основан 5 февраля 1960 года, как интернациональный вуз России. За 62 года РУДН занял позиции многопрофильного исследовательского университета мирового уровня.
В РУДН обучаются около 33.000 студентов из 160 государств мира. Сейчас, в университете учатся более 8 тысяч иностранных студентов, а число стран, откуда приезжают обучающиеся, постоянно увеличивается. В РУДН поступают из стран дальнего зарубежья на первом месте Китай, затем Иран, Вьетнам, Афганистан, ЮАР, Намибия, Нигерия, Сирия, Монголия, Эквадор. Среди стран СНГ лидируют Узбекистан, Казахстан, Таджикистан, Азербайджан, Украина, Туркменистан, Молдова.
Самое приоритетное направление подготовки – это медицина, очень востребованы специальности «Лечебное дело» и «Стоматология».
По критерию «Качество образования» РУДН университет входит в топ-100 российских университетов.